A dieta DCAD negativa ainda é a chave para a saúde e o desempenho

Há algumas práticas que ocorrem em uma fazenda de gado leiteiro que se mostraram eficazes e são confirmadas por literalmente centenas de trabalhos de pesquisa. Mas é uma boa ideia, de vez em quando, revisitar essas práticas, primeiro para validar que elas ainda funcionam e, segundo, para aprender se há algo novo.

A alimentação com uma dieta negativa para a diferença catiônica-aniônica (DCAD) é uma dessas práticas. Ela existe há décadas e provou que, quando fornecida durante um período de transição de três semanas, pode proteger as vacas contra distúrbios metabólicos. O principal desses distúrbios é a febre do leite. 

DCAD definido


Lembre-se de que a parte mais estressante da vida de uma vaca são as semanas que antecedem e sucedem o parto. As vacas passam por mudanças hormonais e energéticas que levam a uma queda significativa na ingestão de matéria seca, seguida por, e incluindo, um balanço energético negativo à medida que a vaca faz a transição para a alta produção. Esse período é tão importante para a saúde e o desempenho futuros da vaca que somente as práticas de manejo mais confiáveis devem ser implementadas para ajudá-la a passar por essa fase crítica. 

A ração de proximidade ajuda a preparar o cenário para o desempenho ideal na próxima lactação. Uma ferramenta que foi comprovada várias vezes é a alimentação com uma ração com um balanço negativo de cátions e ânions na dieta (DCAD) durante o período de transição.
A obtenção de uma dieta com DCAD negativo envolve a criação de uma ração em que os miliequivalentes de ânions da dieta (cloro e enxofre) superam os cátions (sódio e potássio). Uma dieta com DCAD negativo de -8 a -12 meq/100g mobiliza a transferência de cálcio do osso para a corrente sanguínea para criar um cálcio sanguíneo mais alto e ajudar a prevenir distúrbios metabólicos clínicos e subclínicos no parto.

Obtenção de um DCAD negativo

Para obter uma dieta com DCAD negativo, é necessário fazer uma análise completa dos ingredientes da ração. Comece limitando os ingredientes com alto teor de sódio e potássio. Os principais ingredientes a serem monitorados são as forragens. O feno de alfafa e outras forragens podem ter alto teor de potássio, por isso é importante testar as forragens antes de considerá-las para uma dieta de transição. 

A prática de alimentar com sais aniônicos é uma maneira popular e eficaz de obter uma dieta DCAD negativa para vacas em transição. Esses ingredientes geralmente são ricos em cloro ou enxofre, ou ambos, e inclinam o equilíbrio do DCAD na dieta para o negativo. 
A alimentação com sais aniônicos simples pode ser um problema. Os ingredientes comerciais - como o BIO-CHLOR da ARM & HAMMER Animal Nutrition - que incluem sais aniônicos em uma forma mais palatável e digerível têm se tornado populares. Além de obter um DCAD negativo, o BIO-CHLOR também promove o crescimento bacteriano do rúmen, o que apoia a função ruminal e fornece proteína metabolizável. Como o termo sugere, a proteína metabolizável é a parte da proteína que é de fato absorvida pela vaca no intestino delgado, fornecendo aminoácidos essenciais necessários para a produção de leite, reparo de tecidos e saúde geral. 

Está funcionando?

A maneira mais confiável de saber se a dieta DCAD negativa está funcionando é verificar os níveis de pH da urina das vacas em transição. Um mito comum sobre as dietas DCAD negativas é que você precisa verificar cada vaca, todos os dias. Esse não é o caso. Se estiver apenas começando com uma dieta DCAD negativa, verifique o pH da urina após 3 dias com uma dieta DCAD negativa para verificar se está obtendo o efeito correto. Uma vez estabelecida a linha de base, selecione uma amostra representativa, em torno de 10%, de vacas que tenham recebido uma dieta DCAD negativa por alguns dias. As faixas de pH devem estar entre 6,0 e 6,8.

Lembre-se de que o objetivo da alimentação com uma dieta DCAD negativa não é obter um pH baixo na urina. Em vez disso, os valores de pH da urina são usados para indicar que a ração DCAD negativa está realmente funcionando. Não há nenhum benefício para vacas com urina de pH extremamente baixo. 
Quais são os benefícios de uma dieta DCAD negativa?

Uma meta-análise de 2019 de 42 publicações e 134 tratamentos mostra que os resultados do fornecimento de uma dieta DCAD negativa para vacas três semanas antes do parto resultam em reduções fortes e significativas no total de doenças pós-parto por vaca, incluindo febre do leite, metrite e retenção de placenta. Também há um aumento significativo na produção de leite e na FCM das vacas paridas e uma tendência de aumento na ingestão de matéria seca no pós-parto. 

Lembre-se de que o principal motivo para fornecer uma dieta DCAD negativa é evitar distúrbios metabólicos, especialmente a febre do leite clínica e subclínica. Sabemos como ocorre a febre do leite. A queda de cálcio no sangue é causada pelo início da lactação e pela rápida remoção de cálcio do sangue para sustentar o colostro e a produção de leite. Essa queda de cálcio no sangue pode se tornar grave o suficiente para ser classificada como febre do leite. 

Se a queda de cálcio no sangue não for tão grave, os animais podem apresentar febre do leite subclínica. Essas vacas não apresentam sinais clínicos e podem até parecer normais; no entanto, a ingestão e a produção de ração no início da lactação não estão onde deveriam estar, e a cascata de doenças de vacas frescas associadas ao baixo nível de cálcio no sangue aumentará (metrite, placentas retidas, distocia, abomaso deslocado, abate precoce e cetose). 

Um período seco típico dura 60 dias. Em alguns casos, as mudanças de curral ou as estratégias de agrupamento não permitem um grupo de transição separado. Mesmo que não seja possível separar as vacas em um curral exclusivo 21 dias antes do parto, ainda é possível obter os benefícios de uma ração DCAD negativa. O fornecimento de BIO-CHLOR para obter uma dieta DCAD negativa a partir de 42 dias antes da data prevista para o parto produz benefícios de saúde e produção semelhantes aos do fornecimento da mesma dieta em um intervalo mais curto. 

Embora milhões de vacas e centenas de pesquisas tenham demonstrado os benefícios positivos do fornecimento de uma dieta DCAD negativa, sempre há quem busque maneiras novas e melhores de atingir o objetivo de reduzir a incidência de febre do leite clínica e subclínica. Embora essas intervenções existam, é difícil superar a eficácia comprovada da alimentação com uma dieta DCAD negativa. Afinal de contas, conhecemos e entendemos o desafio (reduzir a febre do leite) e temos um processo que comprovadamente funciona (fornecer BIO-CHLOR para obter uma dieta DCAD negativa). 

Trabalhe com seu nutricionista ou fale com um representante da Arm & Hammer Animal Nutrition sobre o fornecimento de BIO-CHLOR para estabelecer uma dieta DCAD negativa em seu grupo de transição ou para avaliar se o que você está fazendo está funcionando.